Trường hợp tò mò về các hành tinh mất tích của ngôi sao mang tính biểu tượng Vega

Vào năm 1984, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một đĩa khí và bụi quay xung quanh ngôi sao Vega gần đó, mang đến cho họ cái nhìn đầu tiên về thứ mà các hành tinh được sinh ra. Bây giờ, nhìn kỹ hơn vào chính ngôi sao đó đã tiết lộ điều gì đó kỳ lạ; không có hành tinh nào được tìm thấy trong đĩa hình thành hành tinh huyền thoại của Vega, làm dấy lên một bí ẩn về tỷ lệ vũ trụ.

Sử dụng kính viễn vọng không gian Hubble và Webb của NASA, một nhóm các nhà thiên văn học từ Đại học Arizona đã có được cái nhìn sâu sắc chưa từng có về đĩa quay quanh ngôi sao Vega. Điều đáng ngạc nhiên là nhóm nghiên cứu không tìm thấy bằng chứng nào về một hoặc nhiều hành tinh lớn trong đĩa mảnh vụn rộng gần 100 tỷ dặm. Andras Gáspár, một nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona, đồng tác giả của hai bài báo sẽ được xuất bản trên Tạp chí Vật lý Thiên văn, cho biết trong một tuyên bố: “Đĩa Vega mượt mà, mượt mà đến mức nực cười”. “Đó là một hệ thống bí ẩn vì nó không giống những đĩa quanh sao khác mà chúng tôi đã xem xét.”

Vega nằm cách Trái đất chỉ 25 năm ánh sáng trong chòm sao Lyra và có thể nhìn thấy rõ ràng trên bầu trời mùa hè ở Bắc bán cầu. Bốn mươi năm trước, Vệ tinh Thiên văn Hồng ngoại của NASA đã phát hiện ra lượng ánh sáng hồng ngoại dư thừa phát ra từ bụi ấm xung quanh Vega, cung cấp bằng chứng quan sát đầu tiên về vật chất hình thành hành tinh quay quanh một ngôi sao.

Sự nổi tiếng của ngôi sao đã mang lại cho anh vai chính trong bộ phim năm 1997 Liên hệ trong đó một nhà khoa học du hành tới Vega để theo dõi bằng chứng có thể có về sự sống ngoài Trái đất. Trong bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết của Carl Sagan, nhân vật chính Ellie Arroway (do Jodi Foster thủ vai) đến ngôi sao nhưng không tìm thấy hành tinh nào trong đám mây mảnh vụn bao quanh Vega. Hóa ra, bộ phim đã làm đúng và điều đó rất khó hiểu đối với các nhà khoa học ngoài đời thực.

Kate Su, nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona, đồng thời là tác giả chính của bài báo trình bày những phát hiện của Webb, cho biết trong một tuyên bố: “Nó khiến chúng tôi phải suy nghĩ lại về phạm vi và sự đa dạng giữa các hệ ngoại hành tinh”.

https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-300x151.jpeg 300w, https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-1024x515.jpeg 1024w, https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-768x386.jpeg 768w, https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-680x342.jpeg 680w, https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-896x450.jpeg 896w, https://gizmodo.com/app/uploads/2024/11/Hubble-Webb-Vega-1792x901.jpeg 1792w" sizes="(max-width: 1023px) calc(100vw - 2rem), (max-width: 1279px) calc(100vw - 26rem), 680px"/>

Năm 2005, Kính viễn vọng Không gian Spitzer của NASA đã lập bản đồ vòng bụi xung quanh Vega và phát hiện ra rằng đĩa này lớn hơn nhiều so với những gì người ta tin trước đây. Gần 20 năm sau, kính thiên văn Webb và Hubble hợp tác để tiết lộ những chi tiết chưa từng thấy trong đĩa Vega. Webb chụp được ánh sáng hồng ngoại xung quanh ngôi sao, được tạo thành từ các hạt có kích thước bằng cát quay quanh Vega, sáng hơn Mặt trời 40 lần. Mặt khác, Hubble đã phát hiện ra ánh sáng phản xạ từ bụi, thu được quầng sáng bên ngoài của đĩa bằng các hạt không lớn hơn độ đặc của khói.

Schuyler Wolff, nhà nghiên cứu tại Đài thiên văn Steward của Đại học Arizona, đồng thời là tác giả chính của bài báo trình bày các phát hiện của Hubble, cho biết: “Các loại vật lý khác nhau sẽ định vị các hạt có kích thước khác nhau ở các vị trí khác nhau”. “Thực tế là chúng ta đang thấy kích thước hạt bụi được sắp xếp có thể giúp chúng ta hiểu được động lực học cơ bản trong các đĩa hoàn cảnh.”