HHS RFK Jr. dẫn đầu đã đóng cửa phòng thí nghiệm liên bang nghiên cứu vi trùng đáng sợ nhất thế giới

Chính quyền Trump dường như đang đầu hàng trong cuộc chiến chống lại vi trùng. Một báo cáo mới từ Wired cho thấy Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS) đã đóng cửa một phòng thí nghiệm liên bang dành riêng cho việc nghiên cứu một số bệnh truyền nhiễm nguy hiểm nhất thế giới.

Theo báo cáo của Wired, được công bố hôm thứ Tư, cơ sở nghiên cứu tích hợp tại Frederick, Maryland đã được lệnh ngừng hoàn toàn nghiên cứu thử nghiệm vào ngày 29 tháng 4. Số phận cuối cùng của cơ sở không chắc chắn vào thời điểm này.

Cơ sở nghiên cứu tích hợp hoạt động dưới sự bảo trợ của Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm quốc gia (NIAID). Nó tổ chức một trong hàng chục phòng thí nghiệm nghiên cứu ở Bắc Mỹ cho phép xử lý các vi trùng đáp ứng các tiêu chí cho an toàn sinh học cấp 4, mức độ ngăn chặn cao nhất; Đây cũng là một trong số ít những nơi trên toàn thế giới nơi các nhà khoa học có thể thực hiện hình ảnh y tế trên động vật bị nhiễm BSL-4. Các mầm bệnh BSL-4 thường gây ra bệnh nặng hoặc gây tử vong, có thể dễ dàng lây lan trong môi trường phòng thí nghiệm và có ít hoặc không có phương pháp điều trị hoặc vắc-xin có sẵn. Những mầm bệnh này bao gồm các loại virus gây ra Ebola và Lassa, cũng như virus cúm được tái tạo gây ra đại dịch năm 1918.

Wired đã xem một email được gửi bởi Michael Holbrook, phó giám đốc về ngăn chặn cao tại cơ sở nghiên cứu tích hợp, chi tiết về việc đóng cửa của cơ sở. Holbrook báo cáo nói với các nhân viên rằng cơ sở này sẽ kết thúc rõ ràng các nghiên cứu về bệnh sốt não Lassa Fever, SARS-CoV-2 và Đông Cau (EEE), một loại virus muỗi hiếm gặp nhưng thường chết người được tìm thấy ở phía đông bắc Hoa Kỳ. Các động vật được sử dụng cho các nghiên cứu này, tuy nhiên, sẽ không được tiêu hóa. Ông nói thêm rằng các quan chức từ Bộ An ninh Nội địa sẽ khóa các tủ đông được sử dụng cho nghiên cứu BSL-4.

Sự hy sinh cho nghiên cứu là rất lớn, ông Gigi Kwik Gronvall, một học giả cao cấp tại Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins, nói với Wired. Nếu mọi thứ không được sử dụng trong một khoảng thời gian, sẽ tốn nhiều tiền hơn để khiến chúng sẵn sàng để được sử dụng lại.

Việc HHS đóng cửa của cơ sở nghiên cứu tích hợp không nên đến như một bất ngờ hoàn toàn. Sau chiến thắng trong cuộc bầu cử của Tổng thống Donald Trump vào tháng 11 năm ngoái, Robert F. Kennedy Jr. Trong các phiên điều trần xác nhận của mình, Kennedy cũng (sai) tuyên bố rằng tài trợ của liên bang về các bệnh truyền nhiễm vượt xa số tiền dành cho việc nghiên cứu các bệnh mãn tính.

Khi được Wired liên lạc, người phát ngôn của NIH đã mô tả việc đóng cửa cơ sở như một sự tạm dừng nghiên cứu của người Hồi giáo và dường như đổ lỗi cho các nhân viên về việc tắt máy, mặc dù không có thêm thông tin chi tiết nào. Đáng chú ý, giám đốc của cơ sở, Connie Schmaljohn, cũng được nghỉ phép hành chính.

Quyết định này tuân theo nhận dạng và tài liệu về các vấn đề nhân sự liên quan đến nhân viên hợp đồng đã xâm phạm văn hóa an toàn của cơ sở, khiến cho việc tạm dừng nghiên cứu này, ông Brad Bradley Moss, giám đốc truyền thông của Văn phòng Dịch vụ Nghiên cứu tại NIH, nói với Wired.

Lý do của chính phủ đã nêu về việc tạm dừng công việc tại cơ sở nghiên cứu tích hợp có thể xứng đáng với một số sự hoài nghi, tuy nhiên, đã đưa ra cách mà các HHS được cho là không có tổ chức và phá hoại. Và khi chúng ta vẫn còn mới trong đại dịch tồi tệ nhất được thấy trong hơn một thế kỷ, bất kỳ sự tạm dừng bền vững nào trong nghiên cứu bệnh truyền nhiễm có thể là tin xấu.