Nỗ lực phóng quỹ đạo thứ hai của công ty khởi nghiệp Nhật Bản kết thúc trong thất bại khi tên lửa Kairos tự hủy

Nỗ lực phóng tên lửa nhiên liệu rắn lần thứ hai của một công ty khởi nghiệp Nhật Bản đã kết thúc trong hỗn loạn, Kairos lao xuống theo hình xoắn ốc vài phút sau khi cất cánh. Vụ phóng thất bại đánh dấu một trở ngại khác cho ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân của Nhật Bản sau một loạt nỗ lực phóng tên lửa nổ hồi đầu năm nay.

Space One của Nhật Bản đã phóng tên lửa Kairos vào thứ Tư từ bệ phóng Spaceport Kii của công ty ở Kushimoto, tỉnh Wakayama. Lúc đầu, tên lửa có vẻ bay bình thường nhưng mọi thứ nhanh chóng bắt đầu hỏng hóc. Khoảng hai phút sau khi cất cánh, Kairos dường như mất kiểm soát thái độ và bắt đầu rơi xuống. Giám đốc Space One Mamoru Endo nói với các phóng viên trong cuộc họp báo sau khi phóng, tên lửa đã tự hủy sau khi phát hiện những điểm bất thường trong bộ điều khiển vòi phun động cơ giai đoạn đầu và quỹ đạo của tên lửa.

Kairos đang mang theo năm vệ tinh nhỏ từ Cơ quan Vũ trụ Đài Loan và các công ty Nhật Bản Lagrapo, Space Cubics và Terra Space, cũng như một khách hàng thứ năm muốn giấu tên.

Đây là nỗ lực thứ hai của Space One nhằm trở thành công ty thương mại đầu tiên của Nhật Bản độc lập đưa các vệ tinh vào quỹ đạo Trái đất (cơ quan vũ trụ của Nhật Bản, JAXA, đã nhiều lần đạt được thành tích này khi hợp tác với các công ty như Mitsubishi Heavy Industries). Công ty khởi nghiệp này lần đầu tiên cố gắng phóng Kairos vào tháng 3, nhưng phương tiện phóng đã phát nổ chỉ vài giây sau khi phá hủy tháp ở tỉnh Wakayama. Hệ thống tự hủy tự động của tên lửa đã được kích hoạt do cài đặt chuyến bay bất thường khoảng 5 giây sau khi phóng. Kairos đang mang một vệ tinh thử nghiệm cho chính phủ Nhật Bản.

Tên lửa Kairos ba giai đoạn, được trang bị động cơ nhiên liệu rắn và giai đoạn tăng tốc sau nhiên liệu lỏng, được thiết kế để mang tải trọng lên tới 550 pound (250 kg) lên quỹ đạo thấp của Trái đất. Với tên lửa cao 59 feet (18 mét), Space One hy vọng có thể cạnh tranh với các công ty như SpaceX và Rocket Lab bằng cách đưa vệ tinh lên vũ trụ một cách nhanh chóng và giá cả phải chăng. Theo Kyodo News, công ty đặt mục tiêu phóng 30 tên lửa hàng năm vào những năm 2030. Space One có thể phải chờ thêm một thời gian nữa để đạt được tốc độ đó, điều này dường như có thể xảy ra với Kairos, một tên lửa tương tự như Electron của Rocket Lab.

Theo AFP, chủ tịch Space One Masakazu Toyoda nói với các phóng viên sau vụ phóng thất bại: “Chúng tôi không coi sự kiện này là một thất bại”. “Chúng tôi tin rằng dữ liệu và kinh nghiệm thu được… là vô cùng quý giá và chúng tôi nghĩ chúng sẽ hữu ích cho thử thách tiếp theo.”

JAXA cũng đang tìm cách cạnh tranh trong thời đại không gian mới. Bất chấp một số thất bại, JAXA đã phóng tên lửa H3 mới trong lần thử thứ hai vào tháng Hai. Mặt khác, tên lửa Epsilon S của Nhật Bản đã phát nổ trong cuộc thử nghiệm vào cuối tháng 11.