25 năm trôi qua, “Final Fantasy VIII” vẫn khiến không khí nóng bỏng làm nên lịch sử

Sự phá hủy của Zanarkand trong Final Fantasy XNhiệm vụ ném bom trong Final Fantasy VIInhững cỗ máy Magitek đang tiến về phía Narshe qua lớp tuyết, Final Fantasy XVI'S Trò chơi vương quyền-ian slaughter. Loạt game được yêu thích này nổi tiếng với một số phân cảnh thực sự hoang dã khiến bạn bị cuốn vào hàng chục giờ phiêu lưu. Nhưng vẫn có một phân cảnh gây ấn tượng, ngay cả khi bạn mất một lúc để thực sự hiểu được: Final Fantasy VIIIđang đổ bộ xuống Dollet.

Phần VIII—ra mắt trên PlayStation gốc tại Hoa Kỳ cách đây 25 năm vào ngày hôm nay—không mở đầu bằng sự khoa trương mà người ta thường mong đợi ở một Final Fantasy những ngày này. Chắc chắn, đoạn cắt cảnh mở đầu lên đến đỉnh điểm trong cảnh hai anh em lính đánh thuê tuổi teen song sinh Squall và Seifer đấu kiếm trong buổi tập kiếm, nhưng thật sự phần mở đầu của trò chơi hoàn toàn trái ngược với phần trước Phần VIIhành động khủng bố sinh thái gây sốc. Không, thay vào đó, Phần VIII mở đầu một cách lặng lẽ khi Squall, đang phải chịu đựng một vết rạch đặc trưng trên khuôn mặt, thích nghi lại với cuộc sống trong trường đại học nổi công nghệ cao, kỳ diệu của mình, Balamb Garden. Đó là một sự tương phản đáng kinh ngạc Final Fantasy đã trở nên nổi tiếng vì: cảm giác của học sinh trung học khi chuẩn bị cho kỳ thi, nhưng các kỳ thi bao gồm việc ném một thanh kiếm có cán súng lục hoặc nhảy vào hang động núi lửa gần đó để học cách thuần hóa thành công và sau đó triệu hồi một vị thần khổng lồ, đầy lông.

Nhưng ngay cả trong sự pha trộn giữa thực tế và kỳ ảo, nó vẫn im lặng. Không có động lực thực sự nào thúc đẩy Phần VIII's mở đầu khác với Squall và các bạn cùng lớp đang chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ của họ với tư cách là sinh viên SeeD, một bài kiểm tra cuối kỳ mơ hồ mà, ngay cả khi bạn nhanh chóng biết rằng SeeD không phải là một tổ chức trường học bình thường mà là một tổ chức lính đánh thuê quốc tế, và Balamb là căn cứ hoạt động của tổ chức này. Đó là truyền thống của Final Fantasy—chiến đấu võ thuật, phép thuật, triệu hồi những sinh vật khổng lồ có sức mạnh không thể đo lường—xa cách và được suy rộng qua lăng kính không phải của Warriors of Light hay những người cách mạng và phiến quân, mà là một vở kịch trung học. Nghĩa là, cho đến khi thực tế về những gì Squall và những học sinh còn lại của Balamb đang chuẩn bị cho những cú đá trong một hoặc hai giờ trong trò chơi: kỳ thi cuối cùng của họ là phá vỡ vòng vây của một Công quốc độc lập gần đó, Dollet, đang phải đối mặt với cuộc xâm lược của sức mạnh áp đảo của quân đội Galbadian.

Mọi thứ bắt đầu thay đổi đột ngột trong đoạn phim cắt cảnh được dựng sẵn huyền thoại bắt đầu phát khi Squall, người cố vấn và hướng dẫn Quistis, người mới đến kiêu ngạo Zell và tất nhiên là đối thủ Seifer của anh bắt đầu chất đống lên chiếc thuyền pháo sẽ đưa họ đến bãi biển Dollet. Được thiết lập thành một trong những cảnh còn lại của Nobuo Uematsu tác phẩm hay nhất trong loạt phim“The Landing,” Squall thò đầu ra khỏi đỉnh thuyền khi nó đang chạy băng qua đại dương, phủ một sơ đồ chiến thuật lên một bức ảnh của Dollet… chỉ để hạ bức ảnh xuống và tìm thấy chính xác hình ảnh Dollet ngoài đời thực, chỉ có điều bây giờ nó bị nhấn chìm trong ngọn lửa và tiếng nổ. Lực lượng của Dollet, những nhân vật trông giống quân đội được bao phủ bởi băng đạn và súng trường tấn công, đang bị xé nát chỉ để các tàu chiến SeeD đập mạnh vào đầu cầu, khi học sinh mặc đồng phục bắt đầu lao lên bờ và hướng tới bài kiểm tra cuối cùng của họ, và có khả năng là cái chết của họ.

Đột nhiên, sự suy rộng đã định nghĩa Final Fantasy VIII' mở đầu trở thành ngược lại. Bạn không còn ngồi trong lớp học và lang thang trên hành lang trường học để thảo luận về khái niệm huấn luyện võ thuật hoặc chiến lược quân sự, bạn bị đẩy vào giữa cuộc chiến tranh, nơi giết kẻ thù thực sự đáng giá điểm trong bài kiểm tra cuối kỳ của bạn. Mọi thứ người chơi làm khi Squall và nhóm của anh ta tiến lên để cố gắng bảo vệ trạm liên lạc của Dollet—nguồn chiến thuật của cuộc xâm lược của Galbadia ngay từ đầu—đang được ghi điểm ở phía sau bởi trò chơi như một phần của bài kiểm tra cuối cùng đó. Bạn có giết đủ lính không? Bạn có làm theo đúng lệnh không, bạn có ở lại nhiệm vụ không? Bạn có rút lui khỏi Dollet kịp thời không, khi bạn bị một xe tăng nhện cơ khí khổng lồ đuổi khỏi tháp tiếp sức, không giống bất kỳ thứ gì bạn từng đối mặt trong trò chơi cho đến thời điểm đó? Những gì Squall và bạn bè đã được đào tạo trở thành hiện thực trong ngọn lửa của Dollet, và cùng với nó, và theo một số cách Final Fantasytrí tưởng tượng phong phú của 'bắt đầu tan biến trước mắt họ.

Bất kể điểm số trong bài kiểm tra, Squall và (hầu hết) bạn bè của anh ấy đều rời Dollet với tư cách là thành viên chính thức của SeeD (điểm số quyết định mức lương ban đầu của bạn, một bình luận nhỏ khác). Nhưng người chơi rời khỏi đó với sự hiểu biết sâu sắc hơn về những gì Final Fantasy VIII muốn nói về loạt phim này, thậm chí vượt ra ngoài tính thẩm mỹ hiện đại khoa học viễn tưởng của nó, tiến xa hơn nữa so với truyền thống của loạt phim so với người tiền nhiệm của nó. Rất nhiều Ảo tưởng cuối cùng trước khi điều này đưa những người trẻ vào máy xay thịt của chiến tranh, nhưng ít ai có thể nắm bắt được sự vô ích của tổ hợp công nghiệp đằng sau chiến tranh một cách ngắn gọn như Final Fantasy VIII đã làm trong cú mở đầu chết người đó.

Bạn muốn biết thêm tin tức về io9? Hãy xem thời điểm phát hành mới nhất của Marvel, Star Wars và Star Trek, những gì tiếp theo cho Vũ trụ DC trên phim và TV, và mọi thứ bạn cần biết về tương lai của Doctor Who.