Vệ tinh Trung Quốc bốc cháy ở New Orleans, tạo ra quả cầu lửa trên bầu trời

Hàng trăm nhà chiêm tinh đã báo cáo về những quả cầu lửa ở phía đông nam nước Mỹ vào đầu tuần này. Nhưng đây không phải là hiện tượng tự nhiên mà chỉ là một trường hợp vệ tinh chết khác rải rác trên quỹ đạo Trái đất.

Pháo hoa đến từ vệ tinh không còn tồn tại của Trung Quốc đã quay trở lại bầu khí quyển Trái đất vào tối thứ Bảy và đốt cháy khắp New Orleans, Louisiana. Theo các báo cáo được chia sẻ trực tuyến, việc vệ tinh quay trở lại đã tạo ra những vệt sáng trên bầu trời ở một số bang, bao gồm Missouri, Arkansas và Mississippi. Mặc dù vệ tinh không gây ra mối đe dọa cho người xem, nhưng việc nó quay trở lại bầu trời không được kiểm soát làm nổi bật sự cần thiết phải có quy định tốt hơn về rác vũ trụ không hoạt động.

🚨Cập nhật: Vệ tinh giám sát của Trung Quốc đi vào bầu khí quyển Trái đất ở New Orleans, Louisiana!pic.twitter.com/UGyp8Tx5dz

– Tin tức Phòng thủ Dân sự Hoa Kỳ (@CaptCoronado) Ngày 22 tháng 12 năm 2024

Hiệp hội Khí tượng Hoa Kỳ đã nhận được 152 báo cáo của nhân chứng về việc nhìn thấy quả cầu lửa vào khoảng 11 giờ tối theo giờ ET ngày 22 tháng 12, nhưng bác bỏ sự kiện này vì “không phải là một quả cầu lửa thực sự”. Nhà vật lý thiên văn Jonathan McDowell sau đó đã xác định nguồn gốc của quả cầu lửa là vệ tinh chụp ảnh SuperView 1-02 của Trung Quốc, đã quay trở lại New Orleans trước khi hướng về phía bắc, ông viết trên X.

Lịch sử độ cao quỹ đạo của GJ1-02, vệ tinh Trung Quốc quay trở lại Mỹ đêm qua pic.twitter.com/RrjEncYdvF

– Jonathan McDowell (@ hành tinh4589) Ngày 22 tháng 12 năm 2024

SuperView 1-02 được vận hành bởi công ty SpaceView có trụ sở tại Bắc Kinh và được phóng vào tháng 12 năm 2016 với tư cách là một trong hai vệ tinh thuộc chòm sao viễn thám dân sự. Theo Space.com, hai vệ tinh này là vệ tinh chụp ảnh Trái đất có độ phân giải cao đầu tiên của Trung Quốc. Ban đầu, chúng được đặt sai quỹ đạo, cuối cùng chuyển sang quỹ đạo hình elip thay vì quỹ đạo tròn và phải nâng dần quỹ đạo theo thời gian để bắt đầu sứ mệnh của mình.

SuperView 1-02 đã ngừng hoạt động khoảng hai năm trước và được đưa trở lại bầu khí quyển Trái đất một cách không kiểm soát. Một số nhà khai thác vệ tinh trang bị cho tàu vũ trụ khả năng thực hiện việc quay trở lại có kiểm soát để giảm thiểu rủi ro, nhưng Trung Quốc nổi tiếng là có nghi thức không tốt về quỹ đạo. Tờ South China Morning Post đã hạ thấp tầm quan trọng của vụ việc, báo cáo rằng việc quay trở lại của vệ tinh “tạo ra một màn trình diễn ánh sáng ngoạn mục nhưng không gây nguy hiểm thực sự” và nói thêm rằng “sự kiện này là vô tình”.

Các vệ tinh không còn tồn tại lang thang quanh quỹ đạo Trái đất có nguy cơ va chạm nghiêm trọng với các tàu vũ trụ khác. Có hơn 27.000 mảnh vụn quỹ đạo hiện đang được Mạng lưới giám sát không gian toàn cầu của Bộ Quốc phòng theo dõi, với rất nhiều mảnh nhỏ hơn cũng trôi nổi xung quanh mà không bị phát hiện. Di chuyển xung quanh ở tốc độ cao, ngay cả những mảnh vật chất nhỏ hơn, như thiên thạch micromet, cũng có thể gây nguy hiểm cho tàu vũ trụ đang hoạt động trên quỹ đạo.

Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đang phát triển các cách để cải thiện khả năng quay trở lại quỹ đạo của tàu vũ trụ nhằm giúp giảm thiểu các mảnh vụn trên quỹ đạo. Đối tượng chứa đánh giá việc quay lại mang tính hủy diệt (DRACO), phóng vào năm 2027, là một vệ tinh được thiết kế để thu thập dữ liệu trong quá trình quay trở lại bầu khí quyển Trái đất sau một sứ mệnh ngắn hạn. Hiểu rõ hơn về khoa học quay trở lại có thể giúp các nhà khoa học thiết kế tàu vũ trụ trong tương lai không có nguy cơ làm hỏng các máy móc khác trong không gian khi chúng ngừng hoạt động.